Ville de Chauffailles

Voici la première version

Dans les premières décennies de l'ère chrétienne, voici environ 19 siècles, sur la "Via Romaine", reliant LUGDUNUM à AUGUSTODUNUM (Lyon à Autun, et peut-être la vallée de la Saône à celle de la Loire à Pouilly s/s Charlieu, par le col des Echarmeaux, si l'on se réfère aux vestiges gallo-romains découverts dans ces régions) ; une petite agglomération (paroisse), qui allait devenir le "Chauffailles d'aujourd'hui, vit le jour autour d'une modeste chapelle dédiée à Saint-André, apôtre, et édifiée à quelques dizaines de mètres de l'église actuelle. Cette paroisse prit le nom de SAINT-ANDRE et le conserva jusqu'en 1274, date à laquelle apparut pour la première fois le nom de CHOFAYE, dans un capitulaire de SAINT-VINCENT de MACON.

L'Etymologie du mot CHOFAYE reste à ce jour l'objet de plusieurs origines supposées. Nous ne retiendrons que les plus connues et les plus plausibles. La première pourrait être due aux conséquences des actes de pillages, tortures et incendies dont se rendirent coupables "les Cotereaux" et autres bandes similaires, lesquels profitant de l'absence du Roi Louis VII, parti aux croisades, mirent la France à feu et à sang. Avant eux déjà, vers le milieu du Vème siècle après JC. des hordes venues de Germanie, usèrent de ces mêmes méthodes. Elles furent pratiquées pendant près d'un millénaire, jusqu'à la fin de la guerre de cent ans, par des bandes opérant sous des appellations diverses. Leurs victimes étaient principalement les monastères, églises ou autres lieux saints, ainsi que les fermes qui étaient sans défense. Pour vaincre la résistance qui leur était opposée, ils avaient recours au meurtre, à l'incendie et à la torture par le feu. Cette pratique barbare aurait pu donner naissance à diverses expressions ou interjections du genre : CA CHAUFFE AIE, ou encore QUELL CHAUFFE AI. Ce raisonnement simpliste ne peut être pour l'instant, ni confirmé ni infirmé. La seconde, très liée à la première, laisserait supposer que les seigneurs-brigands, accompagnés de leurs serviteurs en armes, (qui se livraient, entre eux, à des luttes sans merci, pour imposer leur loi et s'approprier des biens d'autrui), se livraient aux mêmes exactions que les Barbares, pillant, incendiant et torturant. Dans le droit fil de cette éventualité, il n'est pas exclus que SAINT-ANDRE fut mis à feu et à sang et qu'un incendie ait ravagé cette paroisse :ceci aurait pu engendrer les atrocités dont sont capables les Barbares. La troisième s'appuie sur le fait suivant : Des colonies de WISIGOTHS installées en Gaule, vers le milieu du IVème siècle après JC étaient connues sous d'autres noms dans certaines contrées ; il y eu entre autre : Les TAIFAILI, les THEOFALI, les TAIFFAILLES, si l'on en croit certains ouvrages spécialisés. Y a-t-il dans ces noms quelques racines du nom CHOFAYE ? Cela est fort possible. La quatrième fait appel à la linguistique au sujet du mot romain "acqua" (eau), et ses dérivés les plus connus, (ab origine), tels que AIGUES - AIX - AX - AY. Et pourquoi pas AYE ! On pourrait alors supposer que parmi les nombreuses sources existantes dans les environs il y en eu une qui fut chaude en lieu-dit l'Aye, lequel existe toujours. Les Romains qui furent les "précurseurs du thermalisme" auraient pu effectivement découvrir ce point d'eau particulier et y établir un relai sur la voie Lyon - Autun. Là encore, le doute subsiste. Une seule certitude pour l'instant, c'est qu'il existe dans un rayon de quelques kilomètres des lieux-dits aux suffixes évocateurs : Chalaye (où l'on retrouve le préfixe Chal, AYE comme suffixe); d'autres, tels que MONTAIGU, MAVERNAY, VERNAY etc pourraient évoquer autant d'histoire d'eau. Pour terminer cet essai de toponymie, nous dirons que la vérité reste à découvrir.

Seconde version

Source : Revue du Charolais, 1ère année, n°5, mars 1923
L'ancien pagus de Dun et sa montagne ont donné leur nom aux villages voisins. Nous avons actuellement : Anglure-sous-Dun, Chassigny-sous-Dun et Mussy-sous-Dun, dans le canton de Chauffailles, La Chapelle-sous-Dun et Varennes-sous-Dun dans celui de La Clayette.

Il y avait encore autrefois St-André-sous-Dun dont le nom aurait été changé en celui de Chauffailles, sous le règne de Saint-Louis, si nous en croyons un vieil Annuaire de Saône-et-Loire. Voici en effet ce que nous lisons dans cet ouvrage, portant la date de 1839.

Chauffailles (chef-lieu de canton) ... 3582 habitants ... Ce bourg, qui n'était avant la Révolution qu'une commune obscure et sans industrie, est aujourd'hui très important par sa population, son commerce et ses manufactures. Ce bourg était autrefois, appelé St-André-sous-Dun. Le nom de Chauffailles lui est venu, dit-on, de l'incendie qu'il éprouva vers l'an 1254. Voici comment et à quelle occasion.

De retour de sa première croisade, Saint-Louis, avant de congédier les chevaliers et les jeunes seigneurs qui l'avaient accompagné dans la Terre-Sainte, leur avait enjoint de rester croisés jusqu'à la nouvelle expédition que déjà il méditait, et il avait exigé d'eux qu'ils se retireraient paisiblement dans leurs terres. Ce sage monarque craignait qu'ils ne se livrassent à quelques actes d'hostilité contre les seigneurs qui n'avaient point jugé à propos d'aller défendre le Saint-Sépulcre ; et ce n'était pas sans raison, car le jeune comte de Saint-Georges, seigneur de Saint-André, ne se vit pas plutôt dans la Vallée-Noire, en présence de la petite forteresse de Charlieu, qu'il ne put résister au désir de porter un défi au vieux gouverneur qui la commandait.
Soit qu'il voulût signaler son mépris pour un voisin qui avait refusé de prendre part aux périls de la croisade, soit qu'il eût à satisfaire quelque vieille rancune de famille, il ordonna à ses gens d'armes de forcer les portes de la ville et leur permit le viol et le pillage.

Le gouverneur, outré de ces excès, résolut d'en tirer vengeance, et, pour user de représailles envers le grand Chevrier de St-André (c'est ainsi qu'il qualifiait par dérision le seigneur d'une contrée où les chèvres abondaient alors), il n'imagina rien de plus juste que de s'attaquer aux propriétés des habitants du bourg, qu'il vint incendier pendant la nuit. Il appelait cela chauffer les pieds à St-André.

Quoi qu'il en soit de ce fait dont nous ne pouvons garantir l'authenticité puisqu'il n'est établi que par la tradition, les constructions qui s'élevèrent sur les ruines de cette commune, prirent alors le nom de Chauffailles.